Cholestérol : ce que vous devez vraiment savoir

Le cholestérol nous fait souvent peur, mais c’est surtout un élément vital. Votre corps en a besoin pour fabriquer des hormones, la vitamine D et les membranes cellulaires. Le problème survient quand le taux monte trop haut et que les artères se bouchent. Pas de panique ; avec quelques connaissances et des habitudes simples, vous pouvez garder votre profil sous contrôle.

Comprendre le cholestérol

Il existe deux types principaux : le "bon" HDL (high‑density lipoprotein) qui ramène le cholestérol vers le foie, et le "mauvais" LDL (low‑density lipoprotein) qui le dépose dans les parois artérielles. Plus votre LDL est élevé, plus le risque de maladie cardiovasculaire augmente. Le total du cholestérol, le HDL et le LDL se mesurent grâce à une prise de sang. En général, on vise un LDL inférieur à 100 mg/dL et un HDL supérieur à 40 mg/dL pour les hommes, 50 mg/dL pour les femmes.

Les facteurs qui font grimper le LDL sont multiples : alimentation riche en graisses saturées et trans, surpoids, sédentarité, tabac, alcool excessif, et parfois la génétique. À l’inverse, l’activité physique régulière, le contrôle du poids et une alimentation riche en fibres et en graisses insaturées font monter le bon HDL.

Comment le contrôler au quotidien

Voici les gestes qui font la différence :

• Choisissez les bonnes graisses : optez pour l’huile d’olive, les avocats, les noix et le poisson gras (saumon, sardines). Évitez les fritures, les produits transformés et les viandes grasses.
• Boostez les fibres : légumes, fruits, légumineuses et céréales complètes aident à éliminer le cholestérol en excès.
• Faites bouger votre corps : 30 minutes de marche rapide, de vélo ou de natation, 5 jours par semaine, suffisent à augmenter le HDL.
• Surveillez votre poids : perdre 5 % de votre masse corporelle peut réduire le LDL de façon notable.
• Dites non au tabac : la nicotine diminue le bon cholestérol et augmente le risque d’athérosclérose.
• Modérez l’alcool : un verre de vin par jour pour les femmes, deux pour les hommes, peut légèrement augmenter le HDL, mais l’excès est néfaste.

Si malgré ces mesures votre taux reste élevé, le médecin peut prescrire des statines ou d’autres traitements comme les inhibiteurs de l’absorption du cholestérol. N’arrêtez jamais un médicament sans avis médical ; les effets secondaires sont réels mais bien gérés avec un suivi adapté.

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En bref, le cholestérol n’est pas l’ennemi : c’est un indicateur à surveiller. En mangeant plus sain, en bougeant régulièrement et en suivant les conseils de votre professionnel de santé, vous gardez votre cœur en pleine forme. Vous avez une question précise ? Utilisez notre glossaire ou contactez‑nous directement ; on est là pour vous aider à décoder votre profil sanguin.